Smut comum do milho: O que fazer para o fungo do smut do milho

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Todo mundo sabe que o milho mais doce sai direto do caule, e é por isso que muitos jardineiros deixam um pouco de lado para algumas dezenas de espigas deste vegetal dourado. Infelizmente, se você cultiva milho, também pode acabar produzindo galhas de smut. A mancha de milho é um fungo muito distinto que causa folhas, frutas e seda para formar grandes galhas prateadas ou esverdeadas. Foram registradas perdas de até 20% devido ao fungo de smut de milho, mas ainda é considerada uma doença menor do milho - e até uma iguaria em alguns lugares.

O que é o Smut de milho?

O smut de milho é causado por um fungo chamado Ustilago zeae, que geralmente é soprado pelo vento de um posto infectado para um posto de milho não infectado. Os esporos podem viver até três anos, dificultando a destruição completa. O fungo é geralmente considerado um fungo oportunista, capaz de se mover para os tecidos de suas plantas de milho através de tecidos danificados ou rasgados, mas se eles tiverem a chance de infectar, não perderão tempo.

Uma vez o Ustilago zeae esporos encontram uma abertura no seu milho, leva cerca de 10 dias para que as galhas apareçam. Esses crescimentos desagradáveis variam em tamanho, mas podem atingir até cinco centímetros de diâmetro, com as galhas menores aparecendo nos tecidos das folhas e da seda e as maiores surgindo dos ouvidos maduros.

Embora esse fungo não tenha sido o que você plantou ou até esperava quando estava pensando em cultivar milho, ele é considerado uma iguaria por si só, desde que você colha a galha de milho enquanto ainda é jovem. No México, eles chamam de cuitlacoche e é usado na culinária de maneira semelhante a um cogumelo branco.

Tratar a doença do milho

O controle de smut de milho pode ser difícil, se não impossível, de eliminar, mas você pode pelo menos minimizar a exposição que seu milho recebe ao fungo ano após ano. Sempre certifique-se de limpar todos os resíduos de milho do seu sistema, pois eles podem abrigar mais esporos de manchas de milho. Se você remover as galhas ainda jovens, isso também ajudará a reduzir o nível de exposição a esporos.

Se você já teve problemas com manchas de milho no passado, experimentar uma variedade mais resistente de milho doce também pode ajudar. Procure as variedades de milho branco antes de seu próximo plantio. Esses incluem: