Métodos alternativos de polinização: dicas para atrair polinizadores alternativos

As abelhas são polinizadores valiosos de plantas, mas a cada ano perdemos um terço das colônias de abelhas nos Estados Unidos devido ao distúrbio do colapso das colônias. Colônias adicionais são perdidas devido a infestações por ácaros, vírus, fungos e envenenamento por inseticida. Este artigo explica como atrair e usar polinizadores alternativos para as abelhas.

O que são polinizadores alternativos?

Oitenta por cento das frutas, nozes e sementes que compõem a dieta americana dependem de polinizadores de animais, incluindo insetos, pássaros e mamíferos. No passado, os jardineiros dependiam das abelhas, mas com o declínio da população de abelhas, o foco está mudando para polinizadores alternativos no jardim.

Existem cerca de 3.500 espécies adicionais de abelhas nos Estados Unidos, algumas das quais são excelentes polinizadores alternativos. Enquanto as abelhas polinizam as flores visitando-as uma após a outra, carregando o pólen de flor em flor no processo, outras espécies polinizam de maneiras diferentes.

Por exemplo, os abelhões polinizam as flores ao tocá-las. Penduram-se debaixo de uma flor e vibram com as asas, para que o pólen caia sobre o corpo. Os abelhas provaram ser ainda mais eficazes do que as abelhas na polinização de tomates e membros da família dos mirtilos, que incluem cranberry, bearberry, huckleberry e manzanita, além de mirtilos.

As flores tubulares longas precisam do bico longo de um beija-flor ou de um inseto com uma longa tromba que pode chegar até a garganta e recuperar o pólen.

O tamanho é importante quando se trata de polinização. Flores pequenas e delicadas precisam do toque leve de um pequeno polinizador, como as borboletas. Flores com grãos grandes de pólen precisam de um inseto ou pássaro grande e forte que possa levar os grãos embora.

Atrair polinizadores alternativos

O melhor método para atrair polinizadores alternativos é plantar um jardim diversificado que atraia muitos tipos de polinizadores. Plantas nativas funcionam bem com populações de insetos nativos. Alguns insetos polinizadores estão disponíveis para compra, mas se você não tiver plantas com flores suficientes para apoiá-los, eles não ficarão por muito tempo. Evite inseticidas ao tentar atrair insetos polinizadores.

Métodos alternativos de polinização

Enquanto você constrói sua população de polinizadores alternativos no jardim, pode ser necessário depender de métodos alternativos de polinização para garantir uma colheita bem-sucedida. Você pode polinizar manualmente flores pequenas, como tomates, passando dentro de várias flores com um pincel pequeno e macio de artista ou cotonete.

Com flores maiores, como pepino e abóbora, é mais fácil remover as pétalas de uma flor masculina e girar o estame em várias flores femininas. Você pode distinguir o macho das flores femininas olhando para o topo do caule, logo abaixo da flor. As flores femininas têm uma estrutura inchada que se transformará em uma fruta com polinização bem-sucedida.